Софтбол. Описание, история развития
Софтбол – это разновидность бейсбола. От своего прародителя игра отличается размерами поля, биты и мяча. И, кстати говоря, в софтбол можно играть женщинам. Рассмотрим данный вид спорта поподробнее.
Первое упоминание софтбола относится к 1887 году. Именно тогда американский журналист Джордж Ханкок изобрел игру, похожую на всеми любимый бейсбол, но в нее можно было играть в зале. Он же написал правила, зафиксировал размеры поля и учел все остальные моменты. Первая демонстрация новинки прошла в Чикаго, в клубе Фаррагот Боат. В 1895 году игра стала проводиться на открытом воздухе. В том же году была собрана первая женская команда по софтболу. Стоит отметить, что в то время игра носила название «киттенбол» и «машбол». И только в двадцатые годы 20 века она получила современное наименование.
В 1933 появилась организация ASA – Ассоциация любителей софтбола. В 1952 была основана ISF – Международная федерация софтбола, на сегодняшний день в нее входит более 130 стран. Первые соревнования по «легкому мячу» прошли среди женщин в 1965 году, через год появился и мужской турнир. В программу Олимпийских игр софтбол был включен в 1996 году.
Суть софтбола, как и правила, очень напоминают бейсбол. Играют две команды, по девять человек в каждой. Площадка для матча похожа на ромб со сторонами в 27,4 метра (90 футов), на каждом углу стоит «домик», «база». Сначала в нападении играет команда гостей, в защите стоят хозяева. Главный игрок стоит в середине ромба на «горке». На корточках за так называемым «домом» сидит кетчер. На всех «базах» стоят защитники. Для нападающих важно пробежать все «базы» и возвратиться в «дом», защитникам необходимо вывести трех нападающих из игры (в аут). Бэттер – игрок нападения, становится перед кетчером, рядом с «домом» с битой. При этом питчер пытается кинуть мячик кетчеру. Вот, пожалуй, и все правила.
Как отмечалось ранее, в софтбол играют и в помещении, и на улице. Поле для матча, покрытое грунтом называют инфилд, участок с травой - аутфилд. Инфилд еще именуют алмазом, поскольку площадка с «домом» и тремя обычными «базами» имеет треугольную форму, напоминая ограненный алмаз.
Обязательным атрибутом игры в софтбол является мяч сферической формы. Его окружность измеряется от 30,2 до 30,8 сантиметров, вес – от 166,5 до 173,6 грамм. Не так давно был введен цветной мяч (желтый с красными полосками) для того, чтобы игроки не теряли его из виду. Перчатки делаются из кожи, они имеют кармашек, в который при необходимости может поместиться игровой мяч. Бита может весить не более 1,077 грамм, ее максимальная длина – 86,4 сантиметра, диаметр не должен превышать 5,7 сантиметра. Она может быть сделана из бамбука, металла, пластмассы, графита, стекловолокна, углеродистого магния, керамики или любого другого материала, который одобрен Комиссией стандартов снаряжения Международной Федерации софтбола. Бэттер и бэйсраннер должны носит шлемы, защищающие от ударов мяча. Кэтчер должен надевать маску, шлем, защиту для груди, голеней, ног, поскольку посылаемые ему мячики могут развивать скорость до 100 километров в час.