Тайский бокс или муай-тай - боевое искусство Таиланда. Поединки в тайском боксе ведутся в полный контакт и по очень жестким правилам. Основу муай-тай составляет ударная техника. Удары противнику наносятся на всех уровнях: в голову, по корпусу, руками и ногами, локтями и коленями. Захваты и броски в тайском боксе играют менее значимую роль. В муай-тай культивируется также прикладная техника: работа с колюще-режущим оружием, различными видами ножей и кинжалов, палками, метательными ножами и др. Правительство Таиланда всячески способствует развитию муай-тай. В настоящее время тайский бой популярен далеко за пределами страны.
Тайский бокс имеет тысячелетнюю историю. Около 2 тысяч лет назад данное единоборство имело совершенно другое название, которые звучало, как “пахуют”. Прародитель популярного спорта муай-тай берёт своё начало у Суваннапум, где он был основан пятью великими мастерами. Огромное количество приёмов из “пахуюта” применялось в целях обучения армии Таиланда. Благодаря данному единоборству армия Таиланда могла проводить бои со своими древнейшими врагами.
Первые соревнования по “пахуюту” были проведены в городе Аутон в 10 веке, в качестве зрелищного шоу для всего народа. Помимо этого, пахуют того времени считался азартной игрой. Соревнования носили дружественный характер, именно поэтому смерть была практически исключена. Со временем подобного рода мероприятия получили название “муай”, что означает “схватка”. Таким образом, тайский бокс постепенно начал перетекать в спортивное русло. Данный вид спорта всегда имел огромную популярность среди жителей Таиланда, но время пика развития муай-тай настало при правлении Рама 5. Те кто, выигрывали в соревнованиях в те времена, могли спокойно получить королевские награды и различного рода титулы. В те годы правила проведения боёв по муай-тай подверглось некоторым изменениям – на ринге были установлены специальные ограждения в виде верёвок, а бои стали проводиться по часам. Руки бойцов обматывались полосками лошадиной шкуры – это для того, чтобы защитить руки и сделать наносимые удары гораздо сильнее. Со временем лошадиная шкура была заменена специальными лентами из обычного хлопка.
Тайским боксом мог заниматься абсолютно любой таиландец, независимо от его происхождения. До 20-х годов прошлого столетия данный вид спорта был даже официально включён в школьную программу.
Начиная с 30-х годов 20 века, единоборство под международным влиянием подверглось изменениям. Бойцами стали надеваться на руки перчатки, вместо ленточных обмоток, а также были отменены наиболее жёсткие приёмы и удары. Всё это немного смягчило, на самом деле сильно жёсткий вид спорта. Ещё в 30-х годах в муай-тай были установлены определённые правила ведения боя, которые сохранились и по сей день. Но независимо от того, смягчили данный вид спорта или нет, он всё равно, остался близок к реальному бою. Считается, что тайские боксёры гораздо сильнее остальных подготовлены к контактным боям.
На пространстве бывшего СССР Тайский бокс появился в 90-х годах прошлого века, однако данный вид боевых искусств очень быстро стал известным и всеми любимым, поэтому он занял уютное ведущее место среди остальных боевых единоборств. На сегодняшний день муай-тай представляет собой весьма зрелищное и действенное единоборство. Главной особенностью тайского бокса являются серии ударов локтями и коленями. Кроме этого в муай-тай входит огромное количество различного рода бросков и приёмов, способных вывести соперника из равновесия.
Из-за своей результативности, а также простому обучению, тайский бокс стал сильно популярен не только в своей стране, но и по всему миру. На сегодняшний момент существует два основных выделения данного бокса – это традиционное единоборство и спортивный муай-тай.
Традиционный Тайский бокс включает в себя огромное количество травмирующих ударов, которыми можно легко поломать противника. Помимо этого, спортсменам, занимающимся традиционным тайским боксом, необходимо посвящать много времени медитации. Традиционный муай-тай не подразумевает проведение официальных турниров или соревнований, а все знания переходят от Учителя к ученику. Процесс обучения традиционному тайскому боксу затрагивает не только физические тренировки, отработку приёмов, изучение различных техник, но и развитие личности в духовном плане – человек подготавливается к жизни и реальному бою не только снаружи, но и изнутри. Двери традиционного муай-тай открыты далеко не каждому, потому что освоить данное искусство могут единицы.
Что же касается спортивного Тайского бокса, то стоит напомнить, что это искусство образовалось от традиционного тайского бокса. Спортивное муай-тай является распространённым повсеместно боевым искусство, которым может заняться каждый желающий. Соревнования, которые проводятся по данному виду спорта, можно разделить на любительские и профессиональные – отличие в сходстве с реальной схваткой. Тайские боксёры являются одними из самых подготовленных к контактным боям спортсменов – они могут работать, как в ближней, так и в средней, и в дальней дистанциях. Основной урон противнику тайский боксёр может нанести в ближней или в средней дистанции, когда в ход начинают пускаться локти и колени. В любительском спорте не всё так жёстко – введены мягкие правила, тактика боя немного иная, также сражающиеся имеют защиту.
Тайский бокс представляет собой единоборство, которое способно дать возможность человеку в короткие сроки приспособиться к ведению боя. Человек подготавливается, как физически и технически, так морально, духовно и психологически.